Chiune Sugihara fu viceconsole in Lituania durante i primi anni della seconda guerra mondiale. Egli, infatti, era giunto come diplomatico a Kaunas nel 1939, poco tempo prima che i nazisti invadessero la Polonia. Si adoperò alla salvezza di seimila ebrei che stavano per essere deportati e ci riuscì firmando oltre duemila visti. Intere famiglie di ebrei lituani, polacchi e di altre nazionalità ottennero così un visto per trasferirsi in Giappone.
Il ministro degli Esteri non riuscì a bloccare le autorizzazioni firmate da Sugihara per mancanza di tempo.
Sugihara morirà nel 1987. L'anno precedente lo Yad Vashem lo ha incluso nell'elenco dei Giusti fra le nazioni.
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